La transformation du paysage agraire en Etrurie

Les techniques de culture des champs transforment la terre petit à petit ; elle devient de plus en plus déboisée et progressivement adaptée au besoins des hommes.

Le sillon tracé d'une seule traite par la charrue constitue un actus (à peu près 120 pieds - une mesure comparable au naper étrusque), de là vient le iugerum (deux actus carrés, dérivé étymologiquement parlant de iugum – giogo , qui veut dire joug, mais également les mesures d'un champ en général), le heredium (deux iugera ) et le centuriae (cent herediae ), qui sont tous des mesures pour les champs. La charrue, ou plutôt la longueur d'un sillon, est alors l'unité de mesure pour les terres agricoles. Même si ces mesures sont connues pour avoir des origines grecques et qui ont été perfectionnées plus tard par les Romains, une influence étrusque intermédiaire a été souvent accentuée

Plans des tunnels d'irrigation creusés dans la roche de Tuffeau dans la région de Veio

L'introduction de la technique de laisser la terre en jachère ce qui en Etrurie était limité à 9 sillons tracés ou aratre , signifiait une appropriation permanente de la terre depuis le 8 e siècle avant JC, avec une campagne d'un patchwork de jaune – verdâtre et de marron ; les premiers dus à la culture de céréales, les derniers dus aux champs laissés en friche.

En outre de laisser les terres en jachère, il y avait également des techniques d'irrigation très développées, spécialement dans la campagne de Tuffeau autour de Veio, où beaucoup de tunnels ont été creusés dans la roche pour collecter et diriger l'eau de pluie.

Plan de bœufs creusant la mesure d'un actus

L'institution de propriété privée en Etrurie signifiait que les champs étaient rigoureusement délimités par des vignes qui poussaient sur des peupliers, des érables ou des ormes comme support. Selon la légende, même Tarconte est supposé avoir délimité ses terres avec des treillages de vignes blanches. L'attention portée à la division des terres et aux contrats pour la vente ou le transfert de propriété est confirmée par quelques-unes des inscriptions étrusques les plus longues qui existent :

La pierre de bornage de Pérouse et la tabula cortonensis récemment découverte (un contrat de vente sur des feuilles de bronze). Si ce dernier venait vraisemblablement d'un immeuble public (peut-être un temple), la première servait de borne en pierre.

La pierre de bornage de Pérouse entre les terres des familles Afuna et Veltima, 2 e siècle avant JC